Le système nerveux autonome (SNA) est responsable de la régulation des fonctions involontaires du corps, jouant un rôle crucial dans notre réponse aux différents stimuli.
Ce système se divise en deux branches principales : le système nerveux sympathique (SNS) et le système nerveux parasympathique (SNP).
Système Nerveux Sympathique (SNS)
Activation et Fonctionnement :
- Activation : Le SNS est activé en réponse à des situations de stress ou de danger, souvent résumées par la réaction "combat ou fuite" (fight or flight).
Processus :
- Stimulus de stress : Lorsqu’un stress est perçu (comme une immersion en eau froide), le SNS est activé.
- Libération d'adrénaline et de norépinéphrine : La médullosurrénale libère de l'adrénaline (épinéphrine) et de la norépinéphrine dans le sang.
Réponses physiologiques :
- Augmentation du rythme cardiaque : Pour pomper plus de sang et fournir de l'oxygène aux muscles.
- Vasoconstriction : Réduction du flux sanguin vers la peau et les extrémités pour conserver la chaleur.
- Libération de glucose : Augmentation de la disponibilité d'énergie pour les muscles.
- Augmentation de la vigilance : Préparation du corps à réagir rapidement.
Effets :
- Augmentation de l'énergie et de la vigilance : Préparation à une action rapide.
- Réactions physiologiques : Pupilles dilatées, augmentation de la transpiration, et mobilisation des réserves énergétiques.
Système Nerveux Parasympathique (SNP)
Activation et Fonctionnement :
- Activation : Le SNP est activé en réponse à des situations de repos et de digestion, souvent résumées par la réaction "repos et digestion" (rest and digest).
Processus :
- Réduction du stress : Lorsque le stress diminue, le SNP prend le relais pour ramener le corps à un état de repos.
- Libération d'acétylcholine : Le SNP utilise principalement l'acétylcholine pour ses actions.
Réponses physiologiques :
- Ralentissement du rythme cardiaque : Pour conserver l'énergie.
- Vasodilatation : Augmentation du flux sanguin vers les organes digestifs.
- Stimulation de la digestion : Sécrétion d'enzymes digestives et motilité intestinale augmentée.
- Conservation et restauration de l'énergie : Permet au corps de récupérer et de se régénérer.
Effets :
- Relaxation : Réduction du stress et de l'anxiété.
- Réponses physiologiques : Réduction du rythme cardiaque, stimulation de la digestion, et conservation de l'énergie.
Effets Combinés et Régulation
Les systèmes sympathique et parasympathique fonctionnent de manière antagoniste pour maintenir l'homéostasie. Par exemple, lors d'une immersion froide, le SNS est activé pour faire face au stress thermique. Une fois l'immersion terminée et le stress réduit, le SNP prend le relais pour ramener le corps à un état de repos.
Réponses observées lors de l'immersion froide
- SNS : Libération d'adrénaline et de norépinéphrine, augmentation du rythme cardiaque, vasoconstriction pour conserver la chaleur.
- SNP : Iimpliqué dans le retour à l'état de repos post-immersion.
En résumé, le SNS prépare le corps à l'action en réponse à des stimuli stressants, tandis que le SNP aide à la récupération et à la restauration de l'énergie après que le stress a diminué. Ces deux systèmes travaillent en tandem pour assurer une réponse adaptée aux défis environnementaux tout en maintenant l'équilibre interne du corps.
